Miles de habitantes de Papúa Nueva Guinea han perdido acceso a internet tras la suspensión de Starlink, decisión derivada de un conflicto legal que ha durado más de un año, afectando gravemente a negocios, centros de salud y comunidades rurales. La Autoridad Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones (Nicta) de Papúa Nueva Guinea dictaminó la suspensión de las operaciones de Starlink por no poseer la licencia requerida en el país. Esta medida ha provocado un importante impacto en la cotidianidad de los habitantes, cuyas actividades dependen significativamente del acceso a internet.
Analistas estiman que los servicios de Starlink beneficiaban a miles antes de su cese, siendo vital para zonas remotas con limitaciones en la conectividad móvil y otros servicios satelitales más costosos. Profesionales de la educación y la salud, así como agricultores y comerciantes, enfrentan ahora grandes dificultades para realizar actividades esenciales, desde la comunicación con especialistas médicos y el envío de informes hasta la realización de trámites bancarios y la revisión de resultados académicos.
El problema legal detrás de la suspensión de Starlink data de su intento por obtener una licencia desde diciembre de 2023, enfrentando bloqueos por preocupaciones en fiabilidad y cumplimiento regulatorio. Starlink, que ha sido elogiado en otros países del Pacífico por su capacidad transformacional, se encuentra en una parálisis legal en Papúa Nueva Guinea, esperando la resolución judicial sobre su licencia mientras ha establecido una entidad local en anticipación de operaciones legales.
La reacción ciudadana incluye una petición online con cientos de firmas solicitando la operación legal de Starlink, evidenciando la exigencia pública por soluciones accesibles y eficientes de internet. La suspensión no solo afecta al acceso a servicios, sino que también pone de manifiesto las carencias en infraestructura digital y la urgente necesidad de revisar las políticas gubernamentales para apoyar a las pequeñas empresas y la población en general en Papúa Nueva Guinea.