Apple ha lanzado la nueva generación de chips M4, presentados junto a los últimos iPad Pro. Esta innovación se debe en parte a las exigencias de la pantalla Ultra Retina XDR de las nuevas tabletas. Aunque en una primera mirada las especificaciones del SoC M4 no parecen suponer un gran salto respecto a su predecesor M3, detalles no revelados sobre la microarquitectura de sus núcleos de CPU y GPU sugieren mejoras significativas.
Los chips M4 son producidos por TSMC utilizando tecnología de 3 nm de segunda generación, en contraste con la primera generación usada en los chips M3, prometiendo un mejor rendimiento por vatio. Contienen 28.000 millones de transistores, una capacidad ligeramente superior a los 25.000 millones presentes en los M3, y ofrecen una interfaz de memoria unificada con una velocidad de transferencia de hasta 120 GB/s, superando a sus predecesores.
Una de las novedades del M4 es la inclusión de hasta 10 núcleos de CPU, superando los 8 núcleos de modelos anteriores, divididos en 4 de alto rendimiento y 6 de alta eficiencia. Además, los ingenieros de Apple han mejorado los algoritmos de predicción de bifurcaciones del código y han integrado aceleradores específicos para algoritmos de aprendizaje automático.
En cuanto a la GPU, el M4 también introduce 10 núcleos con una microarquitectura que incluye gestión dinámica de la memoria caché y aceleración por hardware del trazado de rayos, apuntando a una experiencia de juego mejorada en las tabletas iPad Pro. Se menciona un rendimiento hasta cuatro veces superior al del chip M2, aunque esta afirmación aún requiere verificación.
El Neural Engine del SoC M4 mantiene los 16 núcleos de las generaciones anteriores, pero con mejoras que prometen mayor rapidez y eficiencia. Por último, la lógica de vídeo del M4 ha sido rediseñada para optimizar el rendimiento con las pantallas OLED de los nuevos iPad Pro, implementando compensación de brillo y color, y sincronización adaptativa de frecuencia de actualización.
En resumen, mientras que el salto cualitativo entre el M3 y el M4 puede no ser inmediatamente evidente, las innovaciones en CPU, GPU y Neural Engine, junto con la optimización para las pantallas OLED, sugieren una mejora significativa en el rendimiento y la eficiencia energética.