ByteDance, la empresa matriz de TikTok, ha intensificado su enfoque en inteligencia artificial (IA) invirtiendo más de 1.000 millones de dólares en unidades de procesamiento para mejorar sus centros de datos destinados al entrenamiento de modelos de lenguaje. Ante las crecientes restricciones comerciales de EE.UU., ByteDance también ha comenzado a explorar el desarrollo de sus propios chips de IA.
Un paso notable en su expansión hacia la IA es el lanzamiento de Ola Friend, unos auriculares in-ear de 6,6 gramos que ofrecen una calidad de sonido superior y cancelación de ruido, además de integrar un chip de audio de cinco núcleos. Estos dispositivos incorporan Doubao, un asistente virtual creado por ByteDance, que ha ganado popularidad. Los auriculares permiten llevar a cabo diversas actividades mediante instrucciones de voz: desde tomar lecciones diarias de inglés, recibir sugerencias de viaje, hasta activar un DJ personal que selecciona música sin necesidad de utilizar un teléfono móvil. Detrás de esta funcionalidad está el comando de voz «doubao», que activa el chatbot para interactuar con él.
Los Ola Friend no solo son significativos por sus características tecnológicas sino también por consolidar a ByteDance en el sector de la IA, posicionando a Doubao como la aplicación de IA más popular de China. Aunque ByteDance no es pionera en integrar IA en dispositivos audibles —precedida por marcas como Iyo, Rabbit, y Humane— su participación en este mercado refleja la tendencia de adoptar tecnología de punta para diferenciar productos.
Este dispositivo se venderá exclusivamente en China desde el 17 de octubre a un precio de 1.199 yuanes (alrededor de 155 euros), disponible en varios colores. ByteDance no ha comentado sobre la disponibilidad futura de estos auriculares en otros mercados. Con este movimiento, la compañía no solo amplía su oferta de productos inteligentes sino que también subraya la importancia de la IA en su estrategia de crecimiento.