En el museo de Verona, un objeto que permanecía olvidado ha resultado ser uno de los hallazgos más trascendentales de su colección: un astrolabio andalusí del siglo XI. Este instrumento, considerado de gran valor histórico y cultural, pasó de mano en mano a través de distintas culturas, adquiriendo adiciones y correcciones que lo convierten en una especie de Wikipedia de hace mil años.
Los astrolabios, surgidos en la civilización helenística entre el 220 y el 150 a.C., eran dispositivos destinados a medir distancias mediante la triangulación y a calcular la hora a partir de la latitud, entre otros usos. Estas herramientas, verdaderos «smartphones del mundo antiguo», encontraron aplicación tanto en la astronomía como en la navegación marítima, siendo adaptados por diferentes sociedades a sus necesidades específicas. En el mundo musulmán, por ejemplo, se añadieron indicaciones para calcular la dirección de la Meca.
El redescubrimiento de este astrolabio en Verona se debe a Federica Gigante, doctora de la Universidad de Cambridge, quien lo identificó tras ver una fotografía en línea. La investigación reveló que el artefacto es un testimonio del intercambio cultural entre árabes, judíos y cristianos, evidenciado en las inscripciones y correcciones que porta en árabe, hebreo, latín y números occidentales. No obstante, algunas de estas correcciones resultaron ser inexactas, lo que añade aún más interés a su estudio.
Este objeto tan singular, que llegó a la colección del noble veronés Ludovico Moscardo en el siglo XVII, demuestra los avanzados conocimientos matemáticos de los árabes y el aprovechamiento cultural de dichos instrumentos a través del tiempo. Su hallazgo por casualidad subraya la posibilidad de que existan muchos otros artefactos de valor inconmensurable aún por descubrir en colecciones alrededor del mundo, esperando ser redescubiertos y apreciados en su justa medida.