La arquitectura ARM es fundamental en la industria tecnológica actual, impulsando la mayoría de los smartphones, sea iPhone o Android, y extendiendo su presencia a los ordenadores portátiles. La historia de ARM comenzó en la década de 1980, con el proyecto de alfabetización informática de la BBC que llevó al desarrollo del BBC Micro por parte de Acorn Computers, utilizando una arquitectura de conjunto de instrucciones reducido (RISC) en lugar del más complejo CISC que dominaba en ese momento. Este enfoque de simplificación resultó en el ARM1, el primer chip ARM que se integró en el BBC Micro Model B, ofreciendo un procesador adicional para este sistema.
Acorn, a pesar de sus desafíos financieros, sentó las bases de lo que sería la arquitectura ARM, colaborando eventualmente con gigantes como Apple y VLSI Technology para formar Advanced RISC Machines Ltd. ARM se destacó por su bajo consumo de energía y eficiencia térmica, siendo adoptada por dispositivos como el Apple Newton. Bajo la dirección de Robin Saxby, ARM Holdings adoptó un modelo de negocio basado en la licencia de su propiedad intelectual, lo que le permitió expandirse masivamente. Este modelo propició acuerdos con fabricantes clave como Texas Instruments, llevando la arquitectura ARM a dominar el mercado móvil.
Hoy en día, ARM Holdings, con más de 6,000 empleados, tiene su tecnología en casi todos los teléfonos inteligentes y expande su presencia en los ordenadores portátiles y de escritorio. Procesadores como el Apple A17 Pro y el Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3, encontrados en dispositivos de alta gama como el iPhone 15 Pro y el Samsung Galaxy S24 Ultra, reflejan el éxito continuo y la relevancia de la arquitectura ARM en la tecnología actual. Este legado innovador no solo ha transformado el mercado de los dispositivos móviles sino que también está remodelando el futuro de los ordenadores personales, demostrando el poder duradero y la influencia de ARM en el mundo tecnológico.