En el ámbito de la guerra submarina, la capacidad de un sumergible para permanecer indetectable es crucial. Tradicionalmente, se ha buscado diseñar submarinos con la menor firma acústica posible, para reducir las posibilidades de ser captados por el sonar enemigo. Sin embargo, la inteligencia artificial (IA) ha empezado a desafiar la eficacia de estos esfuerzos. A pesar de esta amenaza emergente, se continúan desarrollando tecnologías para hacer a los submarinos aún más silenciosos.
Un avance significativo en este sentido proviene de China, donde investigadores de la Universidad Jiao Tong de Shanghái y la China State Shipbuilding Corporation (CSSC) han creado una tecnología que disminuye la transmisión de vibraciones del motor al casco del submarino. Este sistema utiliza una combinación de aislamiento activo y pasivo, consistiendo en un anillo de acero-goma-acero y 12 actuadores piezoeléctricos. Estos actuadores contrarrestan los micromovimientos usando palancas de precisión, adaptándose a las limitaciones de espacio y reduciendo tanto las vibraciones como los sonidos de baja frecuencia, que representan una gran parte del riesgo de detección.
El núcleo del sistema es un algoritmo FX-LMS, que coordina el trabajo de los actuadores para evitar interferencias entre ellos, permitiendo una respuesta adaptable en tiempo real ante variaciones en el comportamiento del motor. Las pruebas de laboratorio mostraron resultados promisorios, con reducciones significativas del ruido en distintas frecuencias. Sin embargo, se plantean interrogantes sobre la durabilidad de los componentes bajo presiones y temperaturas variables, y la tecnología aún no se ha probado en condiciones operativas reales.
Aunque el estudio no especifica el tipo de vehículo submarino que podría beneficiarse de esta tecnología, la participación de CSSC sugiere un interés militar. China continúa su inversión en tecnologías avanzadas para mejorar el sigilo de sus submarinos, un componente clave en el estratégico juego del gato y el ratón que define la guerra naval moderna.