El programa Archange, que acaba de llevar a cabo su primer vuelo en Francia, marca un hito importante para el país, presentando un avión transformado en una sofisticada herramienta de inteligencia electrónica. A diferencia de un típico jet ejecutivo, el propósito primordial del Archange no es transportar pasajeros, sino recopilar datos estratégicos, jugando un papel crucial en fortalecer la autonomía militar francesa en una era dominada por la guerra electrónica y la vigilancia global.
Este programa es un esfuerzo ambicioso de la Dirección General del Armamento (DGA) de Francia para equipar al país con la capacidad de realizar inteligencia de señales desde el aire, utilizando aviones de tecnología nacional y con autonomía operativa. Planea entregar tres aeronaves especializadas para el 2030, capaces de interceptar, identificar y analizar emisiones electromagnéticas, un recurso vital en el contexto actual de conflictos híbridos y guerra electrónica.
La plataforma elegida para esta transformación es el Dassault Falcon 8X, un avión ejecutivo de alto rendimiento, modificado profundamente por Dassault Aviation para cumplir con los rigurosos requisitos de operación militar del Ejército del Aire y del Espacio francés. Con un alcance de casi 12.000 km y la capacidad de volar hasta 14 horas continuas, este avión se convierte en una solución ideal para misiones prolongadas de vigilancia electrónica.
El corazón de las capacidades del Archange es el sistema de misión desarrollado por las divisiones del grupo Thales, especializadas en defensa y sistemas embarcados. Este sistema permite la interceptación de emisiones radar y comunicaciones, creando una imagen detallada del ambiente táctico y operando en red con otras plataformas ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento).
La inteligencia de señales (SIGINT), que abarca tanto las comunicaciones (COMINT) como la inteligencia electrónica (ELINT), es fundamental en la guerra moderna, permitiendo a las fuerzas armadas entender y anticiparse a las acciones del adversario. La implementación del Archange refuerza la capacidad de Francia para operar en este dominio invisible, alterando potencialmente el equilibrio de poder en futuros conflictos.
El inicio de las pruebas de vuelo, calibración de sistemas, e integración de sensores marca el comienzo de un periodo intenso de validaciones operativas para el Archange. Además, se está estableciendo un sistema de formación para las tripulaciones y un soporte logístico para asegurar la operatividad de estas plataformas en misiones reales. Este proyecto representa un compromiso significativo en términos de inversión y desarrollo tecnológico, apuntando a establecer una capacidad nacional de inteligencia electrónica que complemente los satélites y drones, con mayor flexibilidad y respuestas rápidas.